漫画のためにだけ、打算的に生きる
あまりのまっすぐさにタジタジになるも、「あれ？じゃあそこまでの情熱の人がなぜ一度就職したんだろう？」と疑問が芽生える。
そう、ヤナは会社員として卒業後の半年を過ごしている。
「私、“普通の人がやっている”ことは経験したいんです。じゃないと、描けないじゃないですか」
へ！？“普通の人がやっている”ことを経験するために、就職したの？「そこまでか！」の表情が私と編集部Aに浮かぶ。
「就活って大人への登竜門だと思うんです。だから、就活を経験しないと大人向けの漫画は描けないと思ったんです。 更に言うと、就職しないと会社員の心は描けないじゃないですか」
就活中はリクルートスーツを着ながら面接会場のビルのカフェで漫画を描き、会社員の間は夜中に描いて毎日3時間睡眠。土日はアシスタント業に走り回っていたという。
ヤナ、生活の基準が全て、“漫画のため”だ。
あ！！でも彼氏居るって言ったじゃん！彼氏いるって言ったじゃん！と鬼の首を取ったかのように突きつけるも、玉砕した。
「恋愛はしないといけないと思うんです。じゃないといい作品が描けない。だから、作りました。恋愛感情だけじゃなく、男の生態も知れるから彼氏は本当にありがたいです」
……彼氏も漫画のためか。もちろん今は好きになっているものの、特に好きでもないのに付き合い始めたという。
誤解ないように伝えたいが、ヤナは人一倍ピュアな子だ。人に対してまっすぐと誠実に向き合う人だ。
そんな人が、漫画のためならこんなにも”打算”で動けるなんて。
頑張り続ける一番の秘訣は、「その状況を作ること」
ここまで頑張れる理由は何なんだろうか。ヤナは思いを教えてくれた。
「友達ですよね。上京の時盛大に送り出してくれて、今も”絶対夢叶えろよ！”って言ってくれる。応援してくれている人がいる限り頑張るっきゃないし、絶対手ぶらでは帰れないです」
友達の応援だけでこんなにも頑張れるの？と、努力下手の私はどうも納得しきれない。それが何年も、そして毎日も、休みも取らずに続くのだろうか。
他にも「親に学費も返したいし」「今まで目指してきたんだし」と、いろんな理由を次々に教えてくれるが、どうも聞いててシックリこない。ヤナも自分の答えにシックリ来てないようで、少し唸り、自信なさげに呟く。
「どうして頑張れるかっていう感じじゃなくて、頑張るしか無い状況を作ってる、感じかも…」
その答えに一同急に納得する。そうか！「どうして頑張れるのか」じゃないんだ。
「頑張る」のはもう決まっていて、頑張るために「頑張り続けられる状況」を作り続けているんだ。考え方の順序が違う。
「“漫画家になる”って公言してきたのもこうやって取材を受けるのも、逃げない理由を作りたいからですよね。
心を燃やす状況を、作り続けてるんだと思います」
ヤナだって人間だ。頑張れない時だって訪れてしまう。
でもそれは困るから、頑張り続けられる状況を作るんだ。「応援してくれるから」「取材で言ったから」「漫画家の先輩に負けたく無いから」と、どんどん環境を作っていく。
そう、漫画家の先輩と同居したのもそれが理由だ。連載を持つ先輩漫画家との同居は、自分の意識を高く持たせてくれる。２５歳までというリミットも、盛大な発奮材料だ。
「別に根拠もない年齢だけど、イメージがしやすいから２５。もう時間ないぞ！って自分にハッパをかけ続ける。25までに連載を持てなかったら、死ぬんです」
25に連載を持てなかったら別の道を探す、じゃ無くて、「死ぬ」。別に自殺するなんて意味ではなく、自分を走らせるための大きな大きな燃料だ。
「25までに連載を持てなかったら、死ぬ」のだ。つまり、それ以外の選択肢は無いのだ。
人を助けたいし、世界を変えたい
私も漫画に救われたから
そんなヤナの漫画を通しての思いは「人を助けたい。そして、世界を変えたい」というもの。
ヤナ自身、漫画に助けらたことがある。絶望の中学生時代、ある漫画から「人間の可能性は無限大だ」のメッセージを受け取り一念発起して勉強し、難関校に合格した。
「頑張って頭の良い高校に入れたっていうだけなんですけど、その高校に入れたことで人生は大きく変わっていったんで。私は、漫画に救われたんです。
だから私も、私の作品で誰かを助けたいし世界を変えたい」
熱い思いに駆られて、毎日毎日努力を続けるヤナだ。
「まあ誰かを助けたいって描いてても、結局描くことで私が助けられてるんですけどね。
漫画を描くことで、自分の居場所をキープできてるんだと思います」
「結局は自分のためなんですよね」と照れるヤナは、すごく強いと思う。
自分の心の底を読み取り、弱さを口にする。簡単なようでとっても難しい。
何度も何度も真剣に自分と向き合い、考え抜いてきたからこそ言える言葉だ。
「じゃ、家帰ってネーム描きますー」
と、ひとしきり飲んで食べたあと、ヤナは家に急ぎ帰った。サボったら死んじゃうとばかりに、ダッシュで帰っていった。
ヤナは近い将来、連載を持つだろう。
そして、彼女の名をみんなが知ることになるだろう。
そう思わせてくれるパワーが、ヤナにはあった。
それはオーラなんて曖昧なものではなくて、彼女から漂いまくる”漫画家っぽさ”。
バレバレなほどに、ずっと漫画のことしか考えてない。「これほど努力してる人を見たことがない」。そう思わせる何かがヤナにはあった。
「まあ、ここまで頑張ったし、もう少ししたら連載なんだからやるっきゃないですよね」と語るヤナにとって、漫画家として有名になっていくことはもう夢ではない。簡単に想像出来るそう遠くない未来。
もちろんそれは困難な道だろうが、ヤナは成功する自分をすんなりとイメージしている。そのために努力を続ける覚悟も、当たり前のようにある。
今だって、休みも取らず猛烈な勢いで描き続ける毎日だ。自分をサボらせないために、自分のやる気をキープし続ける努力も惜しまないヤナだ。きっと成し遂げていくだろう。
ヤナほど頑張ることも夢見ることも出来ないけど、まあ私は私で頑張るかー！と家路に着いた。
「１２人のイナセなわたしたち」は、まだまだ続きます。
あ！じゃあこれやってみよう！この人に会ってみよう！なんて、小ちゃな何かを始められることを願って。小さなことでもいいんだい。
次回は、「インドで修行してきた売れっ子ヨガインストラクター」。スタイルとメンタル維持のためにあまりにもストイックな美人の日常がそこにはありました。本気なやつの、パワー堂々といただいちゃいまひょ！
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Text/舘そらみ
次回は＜「私に悩みはない！」不自然なほどに言い切る23歳ヨガインストラクターの胸の内＞です。
「天職」なんて、いったいどれだけの人が見つけられるのだろう。脚本家・舘そらみが本気なやつらにインタビューする本連載。今回のお相手は「この職が天職」と言い切るヨガインストラクターのルカさん。天職を見つけられたラッキーガールかと思いきや、まだまだトライ＆エラーの繰り返し。それなのに、笑い続けるのはなぜ？ 明るく虚勢を張り続ける彼女の「本気」を見せてもらいました。
