数少なくなった「マッチ」が私に運んでくれる純喫茶での思い出

皆さんは何かを集めることがお好きでしょうか？
私は年を経るごとに物を集めることは少なくなりましたが、かれこれ10年ほど、訪れた純喫茶の思い出を『純喫茶コレクション』というブログにマイペースに綴っています。ブログを開設する際に「訪問した喫茶店の記録を自分のために、後から見返して色々なことを思い出せるように、まとめていこう。タイトルは、『喫茶店コレクション』でも良いけれど、特別な思いを込めて『純喫茶コレクション』にしよう」と考えたのでした。

ブログ名にある『純喫茶』は、一般的に言われる「アルコールを出さず珈琲を出すことを生業としている喫茶店」という解釈に加えて、私の考えるゆるやかな定義の「昭和の時代から今に至るまで、長い間たくさんの人たちに愛されている喫茶店」という意味を含め、「私は『純』粋に『喫茶』店が大好きである」という強い気持ちを込めて名付けました。

このブログでは、純喫茶の内装、そこで食べたもの、マスターとの会話など訪問した時の記録を主に残していますが、実は形として残るものも集めていて、今もとても大切にしています。
それは「マッチ」です。

集めているマッチの一部

使い捨てライターが普及し、喫煙者も減少した現在では、マッチを作る会社も少なくなってしまったのでしょう。煙草との密接な関係度合でいえば、居酒屋の次くらいに順位を保っていそうな純喫茶でさえも、ここ数年の間に、置いてある店はどんどん減ってしまいました。

（左）駒込・アルプス、（右）池袋・タカセ

会計時の「すみません、マッチがあったら頂けないでしょうか？」と聞き、返事を待つ間はとても緊張します。だからこそ、ごそごそとレジの裏を探して「はい」と手渡して下さった時の喜びはひとしおです。見た映画の半券を集める方がいらっしゃるように、私は訪れた純喫茶のマッチを見るたびに、訪れた時間を思い出して嬉しくなるのです。

純喫茶に入ってから出るまでの数十分間。珈琲を飲んだ時間やその時の匂い、一緒にいた誰かとの楽しい思い出をマッチの中に閉じ込めて、思い出をコレクションしているのかもしれません。