アイルランドの５つ星古城ホテル『アシュフォード・キャッスル』

　ヨーロッパの中でも独特の歴史と文化を形成してきたアイルランド。
首都ダブリンから西へおよそ190km離れたゴールウェイは、中世の雰囲気を色濃く残す情緒ある街並みが人気の観光地です。
そこからさらに車で30分。風光明媚な庭園と森に囲まれたコリブ湖の北岸に、『アシュフォード・キャッスル』はあります。

　13世紀に建てられた壮大な石造りの古城を改装したこのホテル。
まるで中世にタイムトリップしたかのような佇まいに、まずは感嘆の声をあげるでしょう。
中に一歩足を踏み入れると、さらに圧巻。
重厚な木目調のグレートホールには、オークの羽目板、ウォーターフォードのシャンデリア、ロココ調の鏡など格調高い調度品が並び、そのどれもがピカピカに磨き上げられています。
クラシックな格式の高さと、行き届いたサービスは、まさに一国一城の主になったような気分。

　全89室あるゲストルームは、SUITE、STATE ROOM、DELUXE、CORRIBの4タイプに分かれ、造りや内装は全室異なるというこだわりよう。
その多くが高い天井とゆとりある広さをたたえています。モダンインテリアによるエレガントな装飾が施され、窓からは湖や川の美しい景観が一望できるなど、あなたを一瞬たりとも夢見心地から覚ますことはありません。
　食事は、アイルランドの食材とインターナショナルな調理法による現代的な料理が楽しめる荘厳なインテリアのレストラン、テラス席もあるカジュアル・スタイルのレストラン、アフタヌーンティーやデザートを楽しめるラウンジ、クラシカルなカクテルラウンジと実に多彩な施設がそろっています。

　そして、このホテルのもうひとつの特徴は、350エーカーの広大な敷地で楽しめるさまざまなアクティビティ。
コリブ湖でのフィッシングやクルージングはもちろん、9ホールのゴルフコース、乗馬、そして鳩のクレー射撃やアーチェリー、鷹狩といった貴族のスポーツを敷地内で体験することができます。
ただのアウトドアでは飽き足らないアクティブ派のカップルにはぴったりですね。
　体を動かした後は、ジャグジーやサウナ、スチームルームを擁するヘルスセンターや、湖を望むコンサバトリー、豊富なトリートメントを用意したビューティースパで、極上のリラクゼーションを享受してください。