さて、「誰かと向き合う」とはどういうことか？
その人の価値観や自分に対する思いを受け止めることなのは間違いない。それは大前提として、同時に思いを馳せるべきは、その人と一緒にいることで生まれてくる自分の感情・考え・行動が向き合うということに他ならない。

純粋に相手に向き合うのはすごく難しい。自分のバイアスは相手が自分に与えてくれた刺激を阻害する。相手の考えを「つまらない考え」と切り捨てて真意を受け止められなかったり、相手が思いやりからしてくれた行動を「気恥ずかしい」と受け止められなかったり、やることなすこと「気に食わない」方に受け取ったり。自分の思いありきで相手を解釈しようとする。

フラットな自分でいることは不可能だけど、それでも、なるべく相手からの刺激をそのままに受け止められる状態、それが「誰かと向き合う」ということなんだと思う。本当に本当に難しいことなんだけど。すごく尊敬している人ならそれが容易だったりするのにね。

「恋人さがし」に話を戻すと、「この人のここが好き」という話は多く聞くけど、「この人といるときの自分が好き」という話はあまり聞かない。
俺は恋愛が上手くいっている人が言う、“恋人を好きな理由”なんてほとんど全部アトヅケの理由だと思っている。だからみんなありきたりな回答しか言わない。

その人にとって良かったにすぎない。同時に、それには「この人といるときの自分が好きでいられたから」が多分に含まれているような気がするのだ。ムリをしない自分でも、向上心を持ち続けられる自分でも、美しくありたいと思う自分でも、今まで出せなかった自分が出せるでも。その人を通して出逢う自分自身が、いままでなかったくらい心地よい毎日を過ごさせてくれたという風に。

これは自分のために相手を利用するとは少しちがう。ただ都合のいい相手を良いように扱ったとしても、インスタントな利益や快楽を得るだけで、少しものを考えられる人なら自己嫌悪になると思う。二度寝のあとの後悔のように。